Stel je een prachtige vijfjarige grijze ruin voor wiens eigenaar een boer is en hem gebruikt om zijn kudde koeien te verzamelen. Hij haalt hem uit de stal, springt zonder zadel, schopt hem tegen zijn ribben en galoppeert weg.

Binnen een maand heeft dat paard beide voorpezen getrokken. Het kost drie maanden stalrust en nog eens drie maanden langzame revalidatie, plus dure dierenartsrekeningen, om hem weer aan het werk te krijgen.

Dit waargebeurde verhaal is een extreem voorbeeld van wat er gebeurt als een paard niet tot zware oefeningen wordt gebracht met een goede warming-up.

De wandeling

De vitale stapfase wordt vaak gehaast door ruiters, die het saai vinden. Maar net als mensen hebben paarden zowel mentaal als fysiek tijd nodig om zich voor te bereiden op zware inspanningen.

Elk paard is anders, maar een goede vuistregel is om te beginnen met een jonger paard 5 tot 10 minuten te lopen en een ouder paard 10 of 15 minuten. 'Ouder' zou een paard zijn in zijn tienerjaren en daarboven.

Lopen is een zachte manier om zijn spieren, pezen en ligamenten, die elastisch zijn, te activeren. Spieren moeten ze opwarmen voordat ze worden uitgerekt. Anders zullen ze scheuren en breken.

Bovendien beginnen de bloedvaten van het paard te verwijden, waardoor er meer zuurstof kan komen waar dat nodig is voor optimale prestaties.
U wilt een energieke wandeling met een rechttoe rechtaan pas van vier tellen. Moedig het paard aan om zijn achterhand te gebruiken en zijn rug te zwaaien.
Rijd in rechte lijnen of grote cirkels en voeg lateraal werk toe, zoals beenopbrengsten en schouderbinnenwaarts om zijn gewrichten en zijn spieren en pezen soepel te maken.

de draf

Begin met het plaatsen in draf om de rug van het paard op te warmen en naar voren te rijden in een stevig ritme.
Buig hem naar links en rechts, rijdend op serpentines en grote cirkels, en maak dezelfde zijwaartse bewegingen hierboven om zijn lichaam losser te maken.

Als hij eenmaal ontspannen is en goed reageert op je hulpen, is hij klaar om te galopperen.

de galop

Vraag om grote passen in een actief werkende galop en volg zijn beweging met een zachte zit. Vraag in dit stadium alsjeblieft niet om collectie, maar moedig hem toch aan om zijn nek en rug te ronden zonder op zijn forehand te vallen.
Voeg overgangen toe tussen de drie gangen om hem soepel en alert te maken op je signalen, terwijl hij meer gewicht op zijn achterste begint te leggen.

Je paard is nu opgewarmd en klaar om meer veeleisende oefeningen te beginnen.

De afkoeling

Door je paard af te koelen, blijft hij gezond en gezond. Loop na zijn training 5 tot 10 minuten om zijn vermoeide spieren te ontspannen en hem op adem te laten komen. De zuurstof die naar de skeletspieren werd geleid, kan nu terugkeren naar die organen die tijdens intensief werk minder hebben gekregen.

Paarden zijn zeer gewillige partners, maar we moeten eerlijk zijn en goede werkomstandigheden voor ze creëren. Door goede warming-up- en cooling-downroutines te ontwikkelen, kunnen de lichamen van onze paardenpartners hun best doen met minimale kans op blessures.